In gesprek met... Gilberto Rodríguez

(Spaans specialiteitenrestaurant El Patio Andaluz, mede-eigenaar & chef-kok)

Het Spaanse ABC.es berichtte in mei 2006:  “Zeldzaam is de voetballer die in Eindhoven niet wekelijks El Patio bezoekt.” Kan een restauranthouder met een voorliefde voor voetbal zich meer wensen? Of nou ja…misschien liever een restaurant in Spanje? ‘Oh nee hoor, ik heb hier mijn draai gevonden en wil hier niet meer weg! Ik heb een fijne Nederlandse vrouw en we hebben twee kindjes hier, het is hier goed.’ Hoewel hij wel enkele keren per jaar naar zijn Spanje afreist…

Hij hoeft het gelukkig niet in zijn eentje te doen, Gilberto, samen met zijn compagnon Antonio Pérez draagt hij er zorg voor dat hun zaak de nummer 1 Spaanse keuken van Eindhoven is en blijft.  Samen beheren ze echter ook nog de eerste en enige ècht goede tapasbar Que Pasa! in de Dommelstraat, maar: ‘dat laten we volledig aan die jongen daar over, die heeft het concept van een tapasbar volledig in de vingers,  El Patio is bovendien méér restaurant, het echte avondje uit met alles erop en eraan’.

En voor ‘alles erop eraan’ is natuurlijk goed personeel een vereiste. ‘Dat is zó belangrijk, goede bediening. Gelukkig doet zij het heel goed’, wijst Gilberto naar serveerster Malu.

...Typische ingrediënten die steeds terugkomen, waar een goed Spaans gerecht bijna niet zonder kan? Jazeker, het allerbelangrijkste is –niet verrassend!-  knoflook,   Spaanse olie (‘goede hè, en regelmatig wisselen van soort’), maar ook uien, paprika, laurier en peterselie zijn heel belangrijk. ‘En peper, o ja, pepers, Spaanse pepers! In elk geval wordt 80 % van alle gerechten met knoflook bereid...’   

...Volgens Gilberto is de grote kracht van zijn zaak te vinden in de combinatie van eerlijke en originele kwaliteit in combinatie met een zeer gevarieerd aanbod dat een perfecte greep uit de veelomvattende Saanse keuken biedt.

En hoe ziet Malu dat dan? ‘Nou, alleen de stoelen toch al!!’, zegt Gilberto.

...Voor Gilberto en Antonio is het steeds terugkerende publiek, waaronder enorme Spanje-liefhebbers, een mooie graadmeter voor hun kwaliteit, sfeer en gastvrijheid.  ‘Anders waren ze al lang weggebleven! Mensen zijn kritisch hoor,nou!’  

De formule, de kwaliteit, èn de prijzen zijn toegankelijk voor een breed publiek, ook voor de diegenen die de originele Spaanse keuken nog moeten ontdekken. ‘Daarom is er bijvoorbeeld ook paelladag, we verwelkomen graag nieuwe gasten, breiden onze kring van liefhebbers en critici graag uit met een leuke actie.’ 

...

Als het maar lekker is!  

En lekker is eigenlijk heel simpel;  laat het eerlijk  zijn. ‘Als je iets eet met tomaat, dan moet je ook tomaat proeven, je moet een gerecht of een ingrediënt proeven zoals het hoort te zijn.’  Voor groenten is de beste manier dan ook ‘gewoon op de bakplaat’, aldus Gilberto.

‘Dan pas proef je echte, originele groenten. En die moet je vers kopen! Geen pakjes, vergis je ook niet, mensen proeven het. Misschien 16 jaar geleden niet, maar nu, zeker weten van wel!’ 

 ...Grinnikend verklaart Gilberto de kunst hiervan nader;je moet weliswaar leven met de tafel, maar niet overdrijven, elke 2 minuten vragen of het gesmaakt heeft is natuurlijk raar, maar je moet je betrokkenheid laten zien. En afhankelijk van de tafel wéét je wanneer gasten het op prijs stellen als je een praatje maakt of dat ze juist liever met rust gelaten worden. 

... El Patio heeft het in het verleden wel eens geprobeerd; bezorgen.  De reden voor het beëindigien van deze service is te vinden in het streven naar kwaliteit.  ‘Onze keuken, dat moet je à la minuut eten, dat moet je niet nog eens in de magnetron gaan stoppen. En dat is wel wat er gebeurt als je gaat bezorgen of mensen gerechten laat ophalen. Ik vind dat dat onze kwaliteit niet ten goede komt en dus doen we dat niet meer.

Meer weten over de keuken, tips, werkwijze en motivaties van El Patio Andaluz?

Lees alles in het complete E-Zine!

Terug naar overzicht interviews