In gesprek met... Corinne

(Restaurant Boon, eigenaresse)

Van eetcafé naar restaurant  

In 1991 sprong Corinne Wouterse in het diepe. Samen met haar toenmalige partner Jos van de Heuvel opende ze eetcafé De Groot (boven café de Groot) aan het Wilhelminaplein te Eindhoven.   Het was dè kans voor het tweetal om met minimale middelen hun lang gekoesterde droom te verwezenlijken: een eigen eetgelegenheid.

‘Het was voor mij echt de ultieme manier om er achter te komen of het inderdaad was wat ik ervan verwachtte, want met een opleiding aan de Kunstacademie en wel wat bijbanen in de horeca, had ik eigenlijk geen ervaring.’

Het kostte ze drie jaar, maar toen vingen de glory days voor Eetcafé de Groot aan; het werd een begrip in Eindhoven. ‘En alles wat ik bedacht had, zo ging het ook.’

Na 10 jaar besloten ze in 2001 echter dat de tijd rijp was om volledig onafhankelijk te zijn. ‘Op een gegeven moment groei je uit je jasje, wil je meer.  Je eigen muziek bijvoorbeeld, een buiten, we zaten per slot van rekening boven een café en ook zakelijk heb je op een gegeven moment verschillende denkwijzen, dus gingen we om ons heen...'

Chef in de spotlights 

De nu (bijna!) 47-jarige Martin van Ek heeft  al een fraaie carrière achter de rug: sinds 1981 zit hij in het vak en noteerde hij noemenswaardige werkgevers op zijn CV. Zo werkte hij achtereenvolgens bij The Fisherman , de Rooise Boerderij, bij –jawel!- Hare Majesteit de Koningin in Soesterberg, Hotel Cocagne, de Waag in Boxtel en bij het voormalige Ravensdonck. En sinds 2002 dus bij Boon. ‘Ik ben vanaf het allereerste begin bij Boon en het is het beste bedrijf wat me ooit is overkomen!’ Met name de goede klik met Corinne en de rest van het team zijn belangrijk voor de vrolijke Martin. ‘Voor mij is het belangrijk om mooie dingen te maken, samen. Dus met zijn allen na een dag van voorbereidingen steeds weer naar een perfect eindresultaat toewerken. Die voldoening, dáár doe ik het voor.’

En die mooie dingen? Dat kan bij Van Ek van alles zijn, belangrijk is wel om met goede produkten te werken en hoewel hij altijd open staat voor nieuwe en eigentijdse uitdagingen houdt hij stevig vast aan de tradities van het zelf maken van fonds en visbouillon. ‘En het steeds bedenken van nieuwe vegetarische creaties vind ik ook een prachtige uitdaging!’ De chef-kok van Boon geeft van zichzelf ronduit toe soms wel wat chaotisch te kunnen zijn, maar gelukkig is daar zijn linkerhand Remco die wel raad weet met dit soort situaties. ‘Remco is er altijd, en ook nog op de juiste plek, als je ‘m nodig hebt. Ook als je hem niet nodig hebt trouwens, maar dat is niet erg haha……!’ 

Behalve het koken zelf beschikt Martin over nog een talent; met zijn geduld, kennis en vrolijkheid is hij een goede leermeester. ‘Ik heb er gewoon plezier in om het vak aan jonge mensen door te geven. En ook altijd met een lach, serieus ben ik nooit zo lang, dan geloven mensen je op den duur niet meer.’ 

Keuken   

Corinne, inmiddels al enkele jaren Boon knap in haar eentje runnend, typeert de keuken van Boon als ‘eigentijds’. Frans/Mediterraan is de kern, maar wel met af en toe een knipoog naar de Oosterse keuken of het gebruik van oerhollandse produkten of gerechten met een twist. ‘Bijvoorbeeld een stamppotje of het gebruik van stoofvlees en natuurlijk allemaal gerelateerd aan de seizoenen. We veranderen dan ook ongeveer vier keer per jaar van kaart, het is leuk om in te springen op het wildseizoen, de asperges…….’ 

Koken met wat er groeit en bloeit, dat is de insteek. Maar wel zodanig dat de kaart steeds mogelijkheden blijft bieden voor elk wat wils.

Zo is er ook veel aandacht voor de vegetariërs onder het publiek, of gewoon, voor diegenen die eens een goed vegetarisch gerecht willen proberen. ‘En dat is eigenlijk al ontstaan vanuit het eetcafé, daar signaleerden we dat mensen steeds bewuster met eten bezig zijn, gezonder, die tendens merk je toch wel. En ik vind wel dat dat hoort bij een restaurant op dit niveau. Niet dat we heel chique zijn hoor, maar we koken wel met goede en verse produkten.’ Corinne haalt aan dat er in vergelijkbare restaurants vaak op de kaart wordt vermeld:  “vegetarisch? Vraag ernaar!”, wat inhoudt dat er dan à la minute iets gemaakt wordt zonder vlees of vis. ‘En dat is ongetwijfeld heel lekker, maar ik vind dat toch een beetje een tekortkoming…’  

 Meer weten over de keuken, tips, werkwijze en motivaties van Boon?

Lees alles in het complete E-Zine!

Terug naar overzicht Interviews